Мода в автомобильном дизайне часто меняется, и советский ЗИЛ-114 — яркий тому пример. В конце 1950-х на заводе ЗИЛ создали роскошный лимузин «111», вдохновлённый американским стилем. Однако к началу 60-х годов автомобиль сильно преобразился, сохранив лишь часть прежних аэрокосмических мотивов. К концу десятилетия появилась новая модель — ЗИЛ-114, которая стала главным автомобилем советского лидера Леонида Брежнева.
Леонид Ильич, в отличие от своих предшественников, не вмешивался в дизайн машины, предоставив конструкторам свободу творчества. Главным конструктором тогда был Анатолий Кригер, известный своими работами на ГАЗ и КАЗ, а ведущим инженером проекта стал Василий Родионов. Их команда создала автомобиль с кардинально новым строгим и сдержанным дизайном — отказались от помпезности в пользу тяжеловесного и классического стиля.
ЗИЛ-114 получил V8 двигатель объёмом 7 литров с алюминиевым блоком, мощностью 300 л.с., что значительно превосходило предшественника. Автомобиль оборудовали четырёхкамерным карбюратором, транзисторным зажиганием и новым трёхступенчатым автоматом с 1975 года. В конструкции использовали раму с высокой жёсткостью, независимую переднюю подвеску и дисковые тормоза спереди и сзади — новшество для советских машин.
Салон стал более комфортным и эргономичным: деревянная отделка панели, удобные кресла с электрическими стеклоподъёмниками, атермальные стёкла и перегородка. На базе ЗИЛ-114 выпускались различные модификации, включая медицинский универсал и лимузин со спецсвязью. Особняком стоял укороченный седан ЗИЛ-117 для кандидатов в Политбюро с более компактным дизайном и разнообразной цветовой гаммой.
Производство ЗИЛ-114 завершилось в 1978 году — всего изготовили 113 автомобилей, которые сегодня являются редкими и ценными экземплярами советской автомобильной истории.